Testée en pâturage, la solution d’Overney Technologie a atteint une efficacité de 96 % contre les rumex et peut traiter jusqu’à un hectare en moins de deux heures.

A la main, il faut compter une heure pour arracher 60 plants de rumex, une espèce envahissante qui donne du fil à retordre au monde agricole. La machine conçue par Overney Technologie permet quant à elle de venir à bout de quelque 5000 plantes durant le même laps de temps. Attelée à l’avant du tracteur, cette fourche reconnaît les adventices grâce à une caméra IA. Elle déclenche alors leur élimination par décharge électrique. Une alternative bienvenue aux produits phytosanitaires de synthèse.

C’est en 2021 que l’ingénieur en mécanique Edouard Overney – qui a grandi dans une ferme – crée sa société dans le canton de Fribourg. Fort d’expériences successives chez Rolls-Royce et Liebherr, ce diplômé de la Haute école d’ingénierie et d’architecture de Fribourg décide de mettre son savoir-faire technologique au service de l’agriculture. Soutenu par le programme Fribourg Agri&Food dans le développement de sa fourche à adventices, il se met en quête d’un partenaire pour la production. « Je cherchais une entreprise régionale dotée des capacités industrielles nécessaires et de solides compétences en développement de produits. » Zbinden Posieux s’impose rapidement comme une évidence.

Plus-value régionale

CEO de cette entreprise familiale leader de la serrurerie sur véhicules, Philippe Zbinden se souvient ne pas avoir hésité longtemps avant d’accepter la proposition d’Edouard Overney. « La curiosité et le sens de l’innovation occupent une place centrale dans la philosophie de notre société. Mon grand-père, qui a fondé l’entreprise il y a 80 ans, était un inventeur, sans cesse en train d’expérimenter dans son atelier. » Avant de se réorienter vers la circulation routière, Zbinden Posieux était d’ailleurs spécialisée dans les remorques agricoles. « Cette collaboration avec Overney Technologie nous permet de renouer avec nos racines agricoles tout en nourrissant notre intérêt pour les technologies de pointe. »

Outre l’expertise de son partenaire industriel dans le domaine de la production, Edouard Overney bénéficie aussi de sa longue expérience en recherche et développement. « Je travaille main dans la main avec le bureau technique de Zbinden Posieux. Sans lui, le produit ne serait pas devenu aussi performant. » L’ingénieur souligne également l’importance de la proximité géographique entre les deux entreprises. En moins de trois ans, leur collaboration a permis de concevoir un prototype, de finaliser un modèle commercialisable puis de décrocher une première commande de cinq machines, qui devrait être honorée d’ici fin 2026. Et ce n’est probablement qu’un début: devant l’intérêt manifesté par une clientèle internationale, Overney Technologie et Zbinden Posieux se préparent déjà à passer à la vitesse supérieure.