Auf Weiden getestet, erreichte die Lösung von Overney Technologie eine Wirksamkeit von 96 % gegen Ampfer und kann in weniger als zwei Stunden eine Fläche von bis zu einem Hektar behandeln.

Ampfer ist eine invasive Pflanzenart, die der Landwirtschaft zu schaffen macht: Es dauert rund eine Stunde, um rund 60 dieser Unkrautpflanzen auszureissen. Die von Overney Technologie entwickelte Maschine hingegen ist in der Lage, in derselben Zeit rund 5000 Pflanzen zu eliminieren. Eine an der Vorderseite des Traktors angebrachte Gabel erkennt das Unkraut dank einer KI-Kamera. Anschliessend löst sie deren Beseitigung durch einen Stromschlag aus – eine willkommene Alternative zu synthetischen Pflanzenschutzmitteln.

Im Jahr 2021 gründet der auf einem Bauernhof aufgewachsene Maschinenbauingenieur Edouard Overney sein Unternehmen im Kanton Freiburg. Gestützt auf seine langjährigen Erfahrungen bei Rolls-Royce und Liebherr entschliesst sich der Absolvent der Hochschule für Technik und Architektur Freiburg, sein technologisches Know-how in den Dienst der Landwirtschaft zu stellen. Bei der Entwicklung seiner Unkrautgabel wird der vom Programm Fribourg Agri&Food unterstützt und macht sich schon bald auf die Suche nach einem Produktionspartner. «Ich suchte nach einem regionalen Unternehmen mit den notwendigen industriellen Kapazitäten und einem soliden Fachwissen in der Produktentwicklung.» Zbinden Posieux erwies sich rasch als die naheliegende Wahl.

Regionale Wertschöpfung

Philippe Zbinden, CEO dieses im Bereich der Fahrzeugschlosserei führenden Familienunternehmens, erinnert sich, das Angebot von Edouard Overney ohne zu zögern angenommen zu haben. «Neugierde und Innovationssinn haben in der Philosophie unseres Unternehmens zentralen Stellenwert. Mein Grossvater, der das Unternehmen vor 80 Jahren gegründet hat, war ein Erfinder, der in seiner Werkstatt stets herumtüftelte.» Bevor sich Zbinden Posieux auf den Strassenverkehr verlegte, war das Unternehmen übrigens auf landwirtschaftliche Anhänger spezialisiert. «Dank der Zusammenarbeit mit Overney Technologie können wir an unsere Wurzeln in der Landwirtschaft anknüpfen und gleichzeitig unser Interesse für Spitzentechnologien vertiefen.»

Edouard Overnex profitiert nicht nur vom Fachwissen seines Industriepartners im Bereich der Produktion, sondern auch von dessen langjähriger Erfahrung in Forschung und Entwicklung. «Ich arbeite Hand in Hand mit der technischen Abteilung von Zbinden Posieux. Ohne sie wäre das Produkt nicht so leistungsfähig geworden.» Der Ingenieur betont zudem die wichtige Rolle, die die geografische Nähe zwischen den beiden Unternehmen spielt. In weniger als drei Jahren ist es ihnen im Rahmen ihrer Zusammenarbeit gelungen, einen Prototyp zu entwickeln, ein marktreifes Modell fertigzustellen und sich schliesslich einen ersten Auftrag über fünf Maschinen zu sichern, die bis Ende 2026 ausgeliefert werden sollen. Mit Sicherheit ist dies erst der Anfang: Angesichts des Interesses einer internationalen Kundschaft bereiten sich Overney Technologie und Zbinden Posieux bereits darauf vor, einen Gang höher zu schalten.